オーガニック

Organic 2009

The world's longest golf course
オーストラリアの南岸にあるナラボー平原は見渡す限りの地平線と、低木や草しか生えていない空虚な大地。そこを横切るエアーハイウェイ(Eyre Highway)は世界で最も退屈なドライブコースとして有名である。
そんなアウトバックの真中に世界で最も長いゴルフコース「Nullarbor Links」がオープンした。そのコースは通常の18ホール、パー72と変わりないが、移動距離が長い。いわゆるインターバルが長いのだ。
何しろこのゴルフコースはオーストラリアの2つの州に股がる全長1,365kmというから、日本で言えばざっと青森から下関まで移動すると想像できる。もちろん1日で回れるわけもなく、最低でも4日。場所によっては次のホールへ移動するのに100km以上ドライブしなければならない。
プレイヤーは西端の西オーストラリア州、カルグーリ(Kalgoorlie)または東端の南オーストラリア州、セデューナ(Ceduna)どちらからでもスタートできる。そこで50ドルのスコア・カードを購入してプレイをスタート。あとは各ホールで終了スタンプを押してもらうと、最後に「あなたは世界の最も長いゴルフコースでプレーした」という証明書がもらえる。
もともと人の立ち寄らないアウトバックに観光客を呼び込もうと計画されたこのゴルフコース。各ホールでは、ホエールウオッチングや、古代の化石層、牧場などが見学でき、ゴルフクラブを持っていなくても5ドルで貸し出してくれる。途中でカンガルーやウォンバットに出会うこともある。
オープニング・トーナメントに参加したカナダ人のシンディーさんは「こんなゴルフは経験したことがない」「驚くべきコースだった」と語っている。その移動距離と焼けるような暑さ、そして人工芝のグリーンはこのコースの欠点かもしれないが、一番大変なのはボールをなくしたときだという。それはまさに「悪夢」(nightmare)だと。
22 Oct 2009